Безопасная эксплуатация электрических цепей в обязательном порядке подразумевает заземление электроустановок, электрооборудования, а также систем молниезащиты. Совместное использование автоматики защитного отключения, систем заземления и молниеотведения практически от возгораний по причине коротких замыканий и от травматизма электричеством работников предприятия.
В стандартную систему заземления обычно входит вполне конкретный набор элементов — шина заземления, отводы от корпусов объектов могущих находиться под электрическим напряжением, заземляющий металлический контур, провод заземления, являющийся составной частью локальной электрической цепи.
Главной функцией шины заземления является создание на точке входа в объект особой зоны, где потенциал относительно земли равняется нулю. Именно к этой шине подключается требующее заземления электрооборудование, находящееся в производственном здании. Главная заземляющая шина служит местом сборки проводников идущих от основного контура заземления, корпусов электрооборудования и различных трубопроводов, а также от системы молниезащиты. Также к главной шине заземления подключается PEN проводник.
Нормативные документы требуют, чтобы шины заземления изготавливались исключительно из 2 возможных материалов — меди или оцинкованной стали. Каждое типовое изделие имеет строго нормированные размеры. Их толщина и ширина должна соотноситься как 3х30, 3х40, 4х40, 3х20, 4х25 мм. Длина шин заземления может быть разной, обычно она зависит от числа мест предназначенных для крепления проводников. Таких точек в шине заземления обычно 10, 15 или 20 единиц, причем на длину шины оказывает существенное влияние и число размещенных на ней крепежных элементов. Крепление проводников осуществляется болтовым соединением.
Медные шины заземления имеют вид полосы с изоляторами, а также различными крепежными элементами. Конструктивные особенности шины зависят от условий в которых производится монтаж и технических требований промышленного объекта. Главным предназначением медных шин заземления является распределение электрической энергии внутри промышленного объекта или здания.
Стальные оцинкованные шины заземления обычно используются в тех точках электрического контура, в которых электрические проводники соединяются между собой или с проводом заземления. Подходят для помещений с умеренной влажностью.
